她心念一转，心想既然两人有志一同要为父皇分忧解劳，只有暂时搁下两人心中的疙瘩，同心协力，早日完成任务方为上策。

“义庄。”

“你知隔屋内摆了几棺木？”

“我又怕又冷，湛云…”她对著他的背影忸忸怩怩吞吞吐吐。

“你…我要你…躺到我边

都不够数哩!”他抬眯著睛越过她的肩膀看着一弯淡黄的上钩月已经挂树梢，他担心若摸黑赶路，只怕夜后找不到打尖的野店，看来今晚势必被迫留在义庄过夜。反正，闲著也是闲著，

“依我看…公主不如睡下吧。睡著后什么都不去想，自然就不怕啦。等天一亮我们立刻离开。”湛云选在距离火堆两步远的地方，铺上乾草充当卧杨，示意她歇息后，自己则盘坐在火堆旁守夜。

“这里虽然残破，终还能挡风遮雨，若我们连夜赶路恐怕真要宿荒郊野岭，所以，还是请公主屈就一宿吧。”他避重就轻，糊其词一语带过。

“难逃其咎？哈!你说这等浑话也不怕笑掉人家大牙？我是受害者，何来其咎？”她杏目圆睁怪叫著。

“嗄？那…那是棺…棺木？！”她齐白的贝齿喀啦喀啦打颤，仓皇躲到湛云后抖抖栗栗。

“义庄？好个该死的湛云!你存心吓死我啊!哪里不好藏，居然将我藏在义庄的神桌下，还要我在义庄过夜？！”她猝瞪惊慌的瞳仁，手脚冰冷地瞅著他，一颗心有一搭没一搭搐著，她觉得自己随时可能厥。

“这…”他颇为难地支支吾吾。

“你招惹别人我不著，光凭你最近对本的鲁莽无状，早该砍掉你脑袋。”

“嗯!”他腼她一。“啪”一声，将长长的枯枝折断扔火堆，骤扬起火星。

“你还没告诉我这里是什么地方？”她追究底。

“哦？嗯…原来公主不仅貌如，还长著一颗七巧玲珑心。”思付再三，想想也对，他颇认同地以激赏的语调赞她，可这么一来反教她不好意思再追究。

“嗄？公主，求你别吓唬我，属下虽说小错不断，但大错可也不犯；这脑袋搬家的事说什么也不到我。”他煞有其事地涎脸讨饶，跟平时冷漠孤傲的行径大异其趣。

“这…你说这个呀!其实，你也难逃其咎。”

“这你就下懂喽!经我这么一哭二闹，和亲的假消息立刻传遍里外。”

“公主有何吩咐？”他回瞅她，燃烧的火光衬得他的睛闪亮如星辰。

“那…这里是？”

“公主，你听我解释，以我们目前的情况，跟死人在一起还比跟活人安全些。我衔旨追踪保护你，总不能第一天立刻找到你结伴同行吧？这太扯了!只怕连三岁孩童也瞒不过，更何况是多疑的刘瑾。可是，我不亲自保护你，又伯了差池无法跟万岁爷代，只好委屈公主一宿。我向你保证熬过今晚，明天以后一定让你投宿客栈。”

乾脆豁开陪她玩玩，排遗漫漫长夜。

就在她的思绪回百转时，湛云也没闲著，他来回几趟将堆在墙角的枯枝抱过来，从衣里取火摺打亮，枯枝开始毕毕剥剥燃烧，红红旺旺的火苗转驱定一室清冷。

“你说的理我都懂，可是…可是，我心里发克制不住恐惧嘛!”她吓得六神无主。偏偏心里愈是害怕愈是转溜一双会说话的汪汪眸，瞄来瞄去净注意乌七抹黑的对门屋里。

“我请万岁爷嘱咐你将和亲的假消息散播去，可没叫你爬到假山哭闹。”

“你认为把大明皇朝的公主狠狠摔在地上两次，只是小错一桩？”她妙眸灵转揪著他。

“这是哪里？如此残破不堪，又又冷，还有一难闻的霉味!湛云，我不喜待在这个森森的鬼地方，我们还是起程赶路吧!”她皱著俏的鼻，一气丢几个问题。

“别伯!死人绝对不会从棺木里来。”他安她。

“这里不像一座庙，也不像住家，幽暗空得令人骨悚然。”她起踱到掉了窗牖的窗，藉著皎洁的月光，探半个打量对面屋内，只见几长方形的木箱排列得整整齐齐，一捱著一。