了一声“命数无常”。

兵部左侍郎周怀慎、吏部郎中薛仲平、太常寺少卿崔玉衡、顺天府尹罗承礼，也都先后来到。

还有曾与夏侯端诗酒唱和过的翰林院侍读顾怀章、国子监祭酒孙敬之、都察院左佥都御史秦百川，也陆续送上祭礼。

狄明没有亲来，只派了步军司一名副将送来奠仪，名义上是念及夏侯端查办州桥风月案时曾与步军司有过交集。那副将上香后便走，未多停留。

燕明玉那边也遣了宫中女官送来一份薄礼，只说“听闻夏侯少监殁于急症，陛下念其曾为朝廷办事，特赐香帛”，没有多余言语，却足以让夏侯府门前再次安静一阵。

有了文相、礼部、顺天府、宫中赏赐几方同时出现，夏侯端的死因便再没人敢轻易议论。

太医院派来的医官也在午前抵达，当众宣读了脉案结论：夏侯端生前体弱，又私服虎狼温补之药，酒色过度，引发精元枯竭、气血逆乱，终至暴亡。

这说辞既难听，又合理。

京城里知道夏侯端风流的人太多，听到“纵欲过度”“虎狼药”几个字，许多人心中都暗暗点头，面上却还要摆出悲痛惋惜的样子。

“可惜了那副好皮囊。”有人在院角低声叹息。

“风流债太重，终究伤身。”另一人压低声音附和。

这些话传到陆锦瑶耳中，她只当没听见，继续低头登记奠仪。

沈清晏则在灵前哭得更厉害。

哭到后来，连文斐然都忍不住劝了一句：“夫人保重。夏侯少监身后之事，还要靠夫人支撑。”

沈清晏用帕子掩住唇，声音嘶哑：“妾身明白。夫君已去，夏侯府不能乱。妾身会替他守住这份体面。”

文斐然看着她，眼神微动。

一个没了丈夫、却仍能撑住门庭的正妻，在京城并不多见。沈清晏这份哀而不乱，倒让他多看了几眼。

一整日，四位夫人几乎没有片刻停歇。

沈清晏负责主礼，凡有三品以上官员登门，她都亲自起身答礼。她步子虚浮，哭声沙哑，却没有错过任何一处礼数。

陆锦瑶掌着人情账册，哪家送了多少奠仪，哪位官员说了哪句要紧话，哪位夫人托了男眷带来私礼，她都记得清清楚楚。

苏泠姝把守内外，不让无关人等乱走，甚至将几个想趁乱混入后宅的闲汉直接命人丢了出去。

温知予则如一条柔软的线，将几人之间的空隙全部补上。谁哭得过了，她递茶；谁失礼了，她圆场；哪位官员说错话，她轻轻一笑，便把话题转开。

外人看在眼里，只觉得夏侯端生前虽然风流，后宅却确实治理得井井有条。四位夫人一个稳重，一个精明，一个刚烈，一个温婉，竟把这场丧礼操持得无可挑剔。

傍晚时分，文斐然离府前，又回头看了一眼灵堂。

夏侯端的牌位在香烟后若隐若现。

文斐然低声对身旁门生道：“此人虽无大才，却也算可用。可惜死得太早。”

那门生拱手道：“相爷宽仁，亲来送他最后一程，他也算死得体面。”

文斐然没有再说话，登轿离去。

白幡在风里卷起又落下。

夏侯府外的车马渐渐散去，灵堂内只剩烛火、香烟和低低哭声。

沈清晏跪在棺前，缓缓抬起头。她看着那块灵位，眼中泪水未干，神色却在白幡阴影下变得平静而幽深。

这一日，夏侯端得到了他生前最渴望的体面。

文相亲临，达官云集，太医院盖棺定论，宫中赐下香帛。

所有人都承认他是一个风流却尽职、薄命却体面的朝廷官员。

没有人知道，这场盛大丧礼本身，不过是另一张更大棋局的铺垫。

第一百零四章 慕绮庭内 温泉浴池

慕绮庭的请柬，是在夏侯端正经丧礼结束后的第三日送出去的。

请柬用的是夏侯府内宅的名义，落款并非某一个人，而是“四位未亡人泣告”。措辞极尽哀婉，字字句句都像是从遗孀们的眼泪里浸出来的。

“亡夫生前交代，此生多有遗憾，辜负众位佳人，加之未能向故人一一道别，死有余憾。今择一处清净之所，置素棺、供旧物、陈遗诗，盼诸位故人若念旧情，可来送他最后一程。”

这些请柬没有走明面上的官道，也没有经寻常仆役之手，而是由夏候府的人悄无声息地送到了每一个人手中。