于是，他毫无征兆地轻声开，抛了一个名字：“母亲，您知椿禾吗？”

她脸上最后一血褪得净净，瞳孔因为极度的惊恐而收缩。她死死地瞪着单议秋的后，咙里发被扼住般的气声，抓着单议秋手腕的手抖得不成样。

那层薄纱拂过时，却没有了第一次那浸骨髓的凉。他照旧在单母后的蒲团上端端正正跪好，抬起，仰视着光影中的地藏菩萨。

单议秋盯着她了她一会儿，自己站起，一颗一颗地捡拾散落四的佛珠。

作者有话说：

单母在对面坐下，声音还有些沙哑，却不再是先前那拒人千里的冷漠。

单母的嘴哆嗦了一下，依旧一言不发。

佛堂里光线晦暗，角落更是漆黑一片。正当他打算再找一遍时——

此话一，单母诵经的声音戛然而止。

半个时辰后，单议秋终于得到了走西跨院厅的资格。

单议秋直起，有些茫然地环顾四周。

他捡得很仔细，动作不不慢，目光扫过每一寸地面。

“我离家快十年了，”单议秋抬起，轻声，“母亲已经不信我了吗？”

单母终于开，声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都挤得艰难，“可她……她有私心，害了一个姑娘……她心里也有愧，日夜不安，所以才……”

单议秋没去，也没惊动那两个低声抱怨的婆，悄无声息地退开几步，转离开了厨房院，这才朝着西跨院的方向走去。

单议秋低下，无声笑了笑。

这话说得很有意思。小儿在家闲着没事，该去帮嫂家，而不是去帮另一个儿打理家业。

单议秋刚才对了。

是真的累得没辙，怨气都快压不住了。

娘家毫无倚仗，早年就和丈夫离了心，却还能安安稳稳地守着自己的院，一则是生了两个儿，二则恐怕是因为她事自有盘算，看得清形势，也得住嘴。

单议秋再次踏了这个气沉沉的佛堂。

圆光洁的檀木珠挣脱了束缚，从她枯瘦的指间颗颗坠落，砸在青砖地上，发清脆而凌的声响。

她把那串重新穿好的佛珠在手腕上，轻轻摇了摇：“老了，胃不佳。吃多了反而积。”

佛珠躺在单母手心，被她无意识地越攥越，

这又是哪里来的理，单母的观念还先。

他没等回答，又自顾自地说下去：“我想着，母亲虽然整日礼佛，不问外事，但家里这么大的动静，多少也该知晓一些。毕竟麻烦事真要闹大了，也让人疼。”

他没有立刻松开，反而用自己的手覆住单母的手，带着一不容抗拒的温和力。

房门被推开，跪在佛像前的佝偻影却纹丝未动，仿佛早已与这片昏暗为一。

他不是这个世界的人，当然也不是前这个女人的亲儿，但扮起孝顺来，他得心应手。短短两句话，声音里的关切拿得恰到好，好像他真的在意，真的担忧。

见单母不肯先开，他便自己起了话：“我听说，七年前家里遭了祸事，险些撑不过去。”

两年零三个月。

单母的角一滴泪。她被自己早已长大成人、足以遮风挡雨的儿轻轻搂在怀里, 佝偻瘦小的微微蜷着，泪一滴接一滴地往外涌，没有声音。

单议秋，不等她继续关心，抢先：“可我听说母亲没用。您该吃些东西的。”

可单母就是觉到一阵令人心发慌的凉意, 像两年多前那个夜里，像几天前那个傍晚，一只死去太久的东西终于挣脱了束缚, 拖着残破的肢在这宅里来回游。偶尔有血溅开, 化成冰透的寒气，扎的心肺里。

闻言，单议秋将视线转回婆脸上。

一难以言喻的凉意，毫无征兆地从单议秋的背后缓缓降临。

单母住了许多年的屋, 跟她这个人一样朴素寡淡，没有奢华的装饰。

一声脆响忽然响起。

单议秋中那似是而非的笑意消失了。

单议秋走过去，弯腰将它拾起。

十八枚佛珠，他捡回了十七枚。

她似乎还想说下去，嘴翕动着。

他坐在厅里，安静地等着。

她没有回手，反而像是抓住救命稻草般更加用力地抓了单议秋的手腕，指甲印的凹痕，快要掐他的里。

单议秋眯了眯。

吱呀——

“夫人不吃午饭。”

“母亲，你在看什么？”

他走回单母面前，轻轻从她僵直的手中那断掉的丝线，然后将那十八枚佛珠，一枚接一枚地重新串了回去。

那在佛堂里若隐若现的凉意，又在这时悄然降临。

单母转回去，重新面向佛像。短短几秒钟，她已经收拾好了瞬间的失态，声音恢复了平板：“事情都过去了，跟你说有什么用？”

单议秋面丝毫未变，仿佛完全觉不到背后诡异的存在。

单母坐在蒲团上，像是被瞬间走了所有支撑的力气，微微佝偻着，无声地凝视着面前糙暗沉的地砖，整个人笼罩在死寂的灰败里。

“你刚才吓到我母亲了。”

“谁告诉你的？”她问，声音涩。

珠表面手微凉，像是浸过夜。

……

可惜，单议秋今天必须得撬开她这张嘴。

自然没有人回答。只是窗边那盆养了有些年的绿萝无风自动，叶轻轻晃了两下。

最后一枚檀木珠，从那层垂挂的薄纱后面了来。它一路过冰凉的地砖，最终恰好停在佛堂中央那片从窗投下的唯一天光底下，静静地躺在光之中。

着他的神，婆神情毫无变化，每一刻的皱纹里都嵌着经年累月的冷漠与麻木。

这个女人，细细想来绝不简单。

她的肩膀僵住，连手上拨动佛珠的动作也停了。

最后一枚却怎么都找不见了。

“你大嫂是个好孩，”单母，语气里难得带了

……

“我后有什么吗？”

然而，就在这一刹那——

“椿禾……她本是个好孩……”

单议秋牵过她那只冰凉枯瘦的手，将重新串好的佛珠轻轻放她的掌心。

见她不肯搭理自己，单议秋收回视线，仰去看佛堂屋脊上的飞檐。

啪嗒。

闻听此言，单母攥的手猛地一颤！

单母颤抖着唤了一声, 想叫回那个小时候跟在自己后, 一直笑呵呵的孩。

珠得到都是，他从蒲团边捡到佛像前，又从供桌旁慢慢踱到墙角的影里。

单母没有接这话，转而：“你去见你大哥了？”

珠蹦着，向佛堂昏暗的各个角落。

他甚至歪了歪，凝视着母亲惊恐万状的脸，嘴角甚至还挂着那未散的笑意，轻声问：

“母亲什么时候去的？”他问守在门边的一个婆。

一声脆响回在佛堂中，令人心惊。

单母拨佛珠的手指顿了顿，声音不悦：“我不是叫你不用常来打扰我吗？”

“那您也该仔细些，”单议秋看着她，“您近日气不大好。”

婆观鼻鼻观心，垂着手回答：“夫人用过早饭就去了。”

一颗，两颗……

他的手指修长光洁，动作平稳而熟练，珠在他指尖顺从地动，发细微且规律的声。

无

单母手中那串前几天刚重新穿好的佛珠又断了。

“给母亲请安是儿的本分，”单议秋说得恳切，谎话张嘴就来，睛都不眨一下，“况且我离家多年，心里实在记挂您。您一直这样跪着，膝盖怎么受得了？”

过了许久，她才缓缓转过来，盯着单议秋。

天空灰白，偶尔有鸟雀的影远远掠过，却始终没有一只肯落在单家这宅院的屋上。直到这时，单议秋才隐约察觉，自己回来这几天，好像真的没在院里见过活蹦的鸟雀。

才几天而已，单母好像又瘦了些，脸颊凹陷下去，肤贴着颧骨，珠浑浊，整个人更像一尊被岁月和心事侵蚀得千疮百孔的木人像，比那尊地藏菩萨更卑微，更苍老，也更了无生气。

单母神情更加温和了些。

“这些日，家里陆陆续续，走了不少人，”他继续说，帘低垂，望着两人叠的手，“母亲，您知吗？”

第一次, 有人对她说“没事了”。

直到最后一枚珠归位， 单议秋在丝线两端打了个牢固的结，才缓缓开：“我听人说，椿禾……生前错了事。她死，是因为要还债。”

单母的睛倏地瞪大了！

单母没有理会，兀自平稳地诵念着经文，直到一段念完，才慢慢：“你若整日闲着无事，不如去帮你嫂料理些家事。”

单母院里人丁稀少，统共就几个丫鬟，连带着两个事的婆，看着都木讷寡言。单议秋到的时候，单母已经在佛堂里了。

单议秋无奈地笑了笑：“母亲，这事整个镇恐怕没几个人不知。我不过是随打听了几句罢了。”

滴答，滴答，滴答……

这时，单母换好衣裳，从里间来了。

先前佛堂昏暗，佛像也蒙着一层若有若无的鬼气，此刻天光从窗透些许，落在木雕上，倒显几分慈眉善目来，仿佛真能普度众生。

“你用过早饭了吗？”

“这样怎么熬得住呢？”他像是自言自语，声音很低。

“那母亲什么时候用午饭？”

他顿了顿，语气里带上一恰如其分的困惑和委屈：“这么大的事，母亲怎么从来没跟我提过？”

他的语气平静得可怕。

他说的那几句话，成功让那悬在单母心上的冰层，裂开了第一。

那觉并非气，悄无声息地贴了上来，带着令人骨悚然的森。

第42章 胆大包天 光天化日！

婆没有接话，只是躬了躬，用嘎的嗓音问：“少爷，您要去吗？”

他迅速半蹲下来, 双手稳稳扶住她瘦削的肩膀。

有什么？

她不明白, 难她的儿真就迟钝到这地步, 觉不到这宅里化不开的森？还是他真和他父亲一样, 无法无天，狂悖忤逆, 什么都不怕？

她脸上的泪痕已经洗净了，发也重新抿过，看见单议秋坐在厅里安静等待，角那残留的惊惶渐渐化，许久不曾有过的、为人母亲的温和与慈。

她瞪视着自己离家多年的小儿，忽然间也觉得是在看一只恶鬼。

“没事的，母亲, ”他放轻了声音，像在哄一个受惊的孩, “我回来了。没事了。”

“……小秋。”

单议秋却半没怕，老神在在地坐着，甚至还有闲心等婆端着盆去以后，对着空无一人的侧笑了笑。

“回来那天，晚饭时见了一面。”单议秋实话实说，“大哥好像生我气了。倒是大嫂，人很宽和。”

无意识知到宿主念的9653吓得差当场挂机。

其实单议秋后什么都没有。

它轻轻在单议秋右侧，仿佛有个人不不慢地踏厅，端端正正地坐在了他旁边的椅上。

婆端来，单议秋就着铜盆净了手, 接过布巾慢慢。单母去里间洗漱换衣，刚才那一通哭，总得收拾一下。