钱能衡量的了。我姐姐的画功很好，便拿这幅画当贺礼吧。”

苏循天从姐姐书房出来，正好碰见花晴风，马上迎上去，小声道：“姐夫，

叶典史知道我开赌场的事了。”

花晴风神色一紧，忙道：“他知道是我授意你开赌场的了？”

苏循天摇头道：“那倒没有，他只知道我跟赌场那边有些瓜葛，详情并不了

然。”

花晴风听了放下心来：“那就好！你以后做事小心些，凡事让那风铃儿出头

就是，且莫涉入太深。”

苏循天点头道：“我明白，就是知会你一声，也好叫你心里有数。”

望着苏循天离开的背影，花晴风长长地叹了口气。

孟县丞垮台后，花晴风总算尝到了大权在手的美妙滋味。可是，有多大权力，

就要承担多大的义务，他既然管事了，就需要有自己的一批心腹，就得给人足够

的好处。

要知道，朝廷是只给官员发薪俸，花晴风是七品知县，每个月的俸禄是七石

半。这点钱，勉强够花知县夫妇养活三四个丫环下人。可身为一方县令，手下的

听差多着呢，哪个不需要花钱？这些人的月俸，可全都靠知县大人发放，否则谁

心甘情愿给你干活？

细数下来，师爷你得养活吧？轿夫你得养活吧？厨子你得养活吧？丫环婆子

你得养活吧？再说县衙里头还有一大堆的长随，要想让这些人听话，都得养活。

葫县本来就是穷县，花晴风上任以来又受到孟县丞和王主簿的挟制，底下有

些孝敬也到不了他的手里，所以他才想出了这么一个来钱的门道。

开赌坊无疑是一本万利的买卖，可是赌博却是官方一直禁止的。如今花晴风

身为知县，却要设赌牟利，自然要格外小心。这件事只有交给自己的小舅子去办

才觉得妥当，而苏循天是本县捕头，凭着这个身份也能震慑地方上的那些宵小，

免得有人踢场子捣乱。

只是这种事毕竟见不得光，所以今日叶小天一提点，苏循天就有些着慌。不

过，他和叶小天一向

关系不错，相信叶小天也不会刻意来找他的麻烦，只要以后

小心一些，不太招摇也就是了。可他哪里知道，越不想出事时就越出事儿，很快

就要有桩祸事临头了。

叶小天每日上衙当值，日子过得很惬意，现在他整天都觉得神采奕奕，好象

有使不完的劲儿。叶府雇了五个厨子和数十仆佣下人，大宅里人气很旺。

若晓生到了叶府，言及家中凄惨，听得哚妮不忍，连他娘子和父母都在叶府

中给寻了个差事做。他的父母和娘子几乎每天都对他耳提面命，殷殷嘱咐，说是

大户人家规矩多，千万小心谨慎，所以若晓生循规蹈矩得很。

若晓生全家住在叶家大宅，他还有一个十四五岁的女儿，一家五口的吃穿用

度都比以前好了很多，府上却没多少活计可做。每每想起此事，若晓生感激之余，

心里总隐隐不安。

一家人的生计以后全仰仗叶小天，若晓生是一个知恩图报的人，总想着能为

叶小天多做些什么。他发现叶小天如今既没娶妻，也未纳妾，每晚孤枕独眠，便

动了心思。