你还记得你今年几岁了吗？”

青年停下手里的活，站在原地思索了一会, “五百六十……我记不大清楚了，大概是这点年纪吧。”

方知意“啊”了一声, 被这个数字冲击得久久不能回神。

“虽然听起来时间很久，但其实过得挺快的, ”希利尔坦诚道，“我小时候光是捉鱼、玩水就过了一百年, 等到开始学习魔法之后, 时间更算不上什么了。”

“是吗, ”方知意艰难地扯出一个笑容, “那你的童年一定过得很快乐。”

说完，他便头也不抬地擦起了桌子，全身心地投入到手上的活里, 并不打算继续说话了。

他的动作出奇地快，像是逃也似的赶紧结束一切, 方知意拿起烛台，沉默地走上了楼梯。

“知意。”

希利尔喊住了他。

“你怎么了？”希利尔的声音从身后传来，带着点不自觉的小心，“发生什么事让你不开心了吗？”

方知意握着烛台的手紧了又紧，他缓慢地转过身，而后飞快地笑了一下，“我只是困了，希利尔，什么事也没有，真的。”

他丢下这句话，匆匆逃回了房间，猛地靠在了门板上。

长寿的精灵，短命的人类，代表永远的精灵，堪比蜉蝣的人类。

他不知道为什么，一想到希利尔和他之间关于寿命的差距，心就会狠狠地揪起来，在胸膛里泛着痛。

方知意把手覆在心口上。

他清楚地知道自己一点也不开心。

一百年，对于精灵来说只是转瞬即逝的日子，但对于人类来说，却是万里挑一的好运。他和希利尔认识了半年，但在对方的眼里，或许还没有捉鱼来得记忆深刻。

寿命的横沟在此，怪不了任何人。

方知意拿起桌上的镜子。镜子里的人头发有点过长，因为操劳太久眼底也泛着青黑，双目无神。而再过十几年，这张脸上便会长出细纹，皮肉会变得缺乏弹力，再也谈不上美丽。

但那时候，对希利尔而言不过是过了眨眼的工夫而已，他依旧年轻，什么痕迹也留不下来。

等我到六十岁的时候，希利尔应该还是这幅样子吧。方知意闷闷地想道，矮小的老头和高大的年轻人，一点也不配。

他看了好久，最后还是宽慰自己一句“算了”。时间已经很晚了，再纠结下去也只会让他睡得更少，看起来更加疲惫。

然而，就在他刚要放下镜子的那一秒，里头的画面却倏地一变。

像是被打破平静的湖面一般，镜子里荡起圈圈波纹，方知意的面容在表面上被打散重塑，最后呈现出来另一张相似的、气质截然不同的脸——

黑色的长发，过分瘦削的下巴，以及眼尾处一颗鲜红欲滴的泪痣。

方知意心跳得飞快，几乎是一秒没等就重新将其举了起来。

可奇怪的是，再对上脸时，镜子里什么变化也没有，依旧是黑色柔顺的短发，以及顶着黑眼圈的疲惫面色。

可是刚才分明……他看见了，刚才镜子里的人脸分明是长头发才对！

方知意把镜子翻来覆去地查看，到处摸索是否哪里暗藏了玄机，可是这只是面巴掌大的镜子，并没有什么特殊的。

而如今它一切正常，在烛台下反射着昏黄的光线，仿佛刚才方知意看见的画面只是一瞬的错觉。

*

接下来的日子里，精灵王后每日都会带着精灵来到酒馆。

她像是把这当做了自己的资产一样，处处都要亲自检查核准，所有布置都按照最高标准来进行，势必要将这间价值不过几个银币的小破店变成德安镇最豪华的庄园。

“干脆就以庄园的模式来经营也不错，”她向方知意提议道，“你的能力可不能只局限在一间小酒馆上，亲爱的，不如趁这次机会扩大酒馆的规模，怎么样？”

“这会不会太麻烦您了？”方知意极力让自己表现得不那么惊喜，“我的能力尚且不足，到时候可能会忙不过来。”

“不是有他在么？”王后忽地一笑，意有所指，“有什么想做的，你就让他去干吧，他会很乐意的。”

方知意一愣，回头便看见了正蹲在地上，认真钻研如何给白芦笋去皮的希利尔。

王后招了招手，走到一旁，将统筹所有装修事务的精灵唤到身边，简单吩咐了几句，便将庄园的想法传了下去。

毕竟酒馆的建置一下从普通的重装升级到了豪华庄园的程度，必须得出新的图纸才行。

方知意站在边上，老实地选择不插手。

庄园的建造开展迅速，除去田地无需改变，其余的屋舍和家具全部焕然一新，连方知意的被子都换成了柔软舒适的天鹅绒材质。每间客房新增了壁炉、吊床和落地大厨昂，确保从每个角度都能欣赏到不远处狐歇林的风光。

至于后院，则是用棕色、绿色等彩色拼贴出孔雀等多种图案，整体面积扩大，王后甚至带来了精灵族特有的种植花盆和植物，设计了一个小小的花园。

方知意自己也买了点彩叶草，搭配着种在了里面。

等到庄园落成的那一天，一年已经到了最严热的时候，方知意为众人端来了冰镇好的薄荷水。

“陛下，真的不知道该怎么感谢你才好。”他端来现做的点心走到花园，放在王后的面前，“这么大的工程，太让您破费了。”

“一点小事而已，并不怎么麻烦。倒是你，看起来似乎并没有特别开心。”王后浅浅喝了一口，眼光在他和不远处的青年之间流转，“怎么了，亲爱的，是谁惹到你了？”

“没有的事！”方知意连忙摆手，“只是我最近有点累，所以更喜欢一个人呆着……而已。”

王后点点头，视线放远，终于在看见黑发青年略带怨念的眼神时笑出了声。

“是担心经营不好这家庄园，还是再担心点别的？”她招手让方知意坐下，然后意味深长地问道，“不需要告诉我确切的答案，方，我也只是想帮你找到你的内心而已。”

方知意端着茶杯想了很久，最终还是咬着唇问了出来：“陛下，您是怎么看待寿命这事的？”

这个问题出乎王后的意料。

在她设想中，这位孩子应该会问出更加直白的问题，就像其他人类一样，纠结于金钱名利、身体康健等，而非思考深奥的哲学。

“让我想想该怎么回答你呢……”王后抬起下巴，若有所思地看向远方，“很多人觉得，对于精灵来说，寿命只是个数字而已，毕竟这个种族几乎拥有了永生。”

方知意怯怯地听着她的话，不自觉地慢下了呼吸。

“但对于人类而言，几十年的光阴一眨眼就过去了，还没体会到生的快乐，便要面对死亡的残忍。”王后轻轻叹了口气，“可大部分人不知道的是，长生种也同样憎恶时间。”

“为什么呢，长寿不好吗？”方知意问道。