？”

霍勒斯：“……”

“哈哈哈哈好！你小子，我欣赏你！”猎人大笑起来，“没错，对付这群强盗、这些匪徒，我们就是要比他们更加凶狠与残酷！这世上一切的争斗，其胜负的关键都在于力量！”

“开个玩笑而已。”杜尔米语气轻快地说，甚至有点儿无辜地瞪圆了眼睛，“你们不会以为我真的会随便杀人吧？”

可人们惊愕地看着这个幽绿色眼睛的侦探，以为他身上是很有那种自说自话、口无遮拦、擅作主张的气势——现在人们不敢相信他只是一个普普通通的年轻侦探。侦探？跑来沙漠这样的地方，剿匪？

对他来说，杀死一个人和捏死一只蚂蚁，又有什么区别呢？只是他如此坚定地站在正义的立场之上，所以人们还偏偏不好指摘他什么。

海沃德嘴角抽搐，对劳伦特说：“现在我知道了，其实咱们最大的麻烦就是杜尔米这个上蹿下跳的性格。”

劳伦特奇怪地看了海沃德一眼，不禁说：“但我认为杜尔米的决定是对的，如果不解决那些匪徒的话，那这片区域迟早会变得更加混乱与危险的。”

海沃德：“……”

哦，他可怜的老朋友，还不知道杜尔米就是【白日梦】先生呢……

清剿匪徒？

最后别搞成神明开战就不错了！

第617章 另外一边

杜尔米望向了沙漠。

在处理完这桩凶杀案之后，这一日的光阴也将要过去了。

他们是昨天抵达罗卡镇的，当天夜里，杜尔米在外域只是望见了荒凉的、废弃的小镇，一如既往的瓦砾与废墟——杜尔米都要看习惯了！

他以为这只是时光之中的一种可能性，是罗卡镇不曾拥有火车站、最后被所有住民遗弃的结局与故事。

但是杜尔米疑心今夜的自己能够望见沙漠——那片黄沙掩埋之地。

这片沙漠不曾拥有一个姓名，或者说，沙漠就是沙漠。整个谢兰并非只有这一片沙漠，但仅有这里的沙漠如此广阔、如此荒芜、如此破碎。砂砾像是尘土，掩盖了发生在这里的一切过往。

……事实上，从康古里大河的流经之地，以及此地距离塔拉纳和克里斯琴的路程来说，这片土地倘若不是沙漠，那么必定是一座繁荣而昌盛的城市。

杜尔米并不是很了解气象与地理知识，当然了，那是客观意义上的真理，而且杜尔米的知识水平实在令人不敢恭维。

他只是感到奇怪：在这个神明的伟力都足以创造一片大陆的世界之中，为什么没有人尝试借助神明的力量来改造这片沙漠呢？

于是他想到——亚玛利埃。

或许并不是没有尝试过，而是……沙漠正是尝试失败的结果。

阿德琳·弗尼瓦尔曾经研究过来自亚玛利埃的神话：“亚玛利埃说：便有光，使黑暗消弭，人见世界，于大地生长；便有暗，使光辉掩埋，人失土地，在世间流亡。”

人们往往听闻的神话版本，仅仅只是前面半句；而后面半句却仅仅与亚玛利埃的命运相关联。首皇曾经的子民们确实失去了自己的领土，最终只能在沙漠深处的城市之中苟延残喘。

照这么说，沙漠究竟埋葬怎样的过往呢？

黄昏终于抵达了这个世界。

偶尔，当落日的余晖照耀在黄沙之上的时候，杜尔米会疑心自己看到了一片血色。那可能是氤氲的黄昏的光彩，也可能是沙漠的热浪席卷而来，而枯死的树木只能在风中哀嚎。

……他望见一只巨兽。

恍惚之间，他还以为那是他的错觉。可随后大地震颤，他才终于意识到，那是巨兽奔走的步伐。

如此庞大的生灵，像是一片沙海一般游荡与徘徊。祂的身躯就是沙丘、祂的瞳孔就是绿洲、祂的肢体就是狂风卷起的沙尘……不、不，祂不是活的，祂是死的！

祂是死了的巨兽。祂的骨头就是人们行走在沙漠之中的道路，祂的鲜血就是人们唯独能找到的沙漠之中的清泉！

“你是谁？”杜尔米忍不住问，问那永恒逡巡在沙漠深处的无处可归的亡魂，“你与亚玛利埃有关吗？还是说，你与首皇有关？”

这片土地恐怕埋葬了太古老、太遥远的故事，以至于连生活在此地的人们都不记得曾经发生的事情。他们还记得亚玛利埃，可他们不记得亚玛利埃诞生之前的往事了。

从人们离开北地开始……

杜尔米走入了那场狂风。巨兽的魂灵发出一声嗡鸣，似乎是在欢迎他，又似乎是在警告他。

“什么？你要杀了我吗？”杜尔米煞有介事地耸了耸肩，“没关系，我不介意在这里死上一遭。只不过，自从来了阿尔弗雷德治世，我就很少领受死亡了——难不成是因为我认识了【死昼】？”

他仔细思考了这个问题，最后悻悻想：与其指望穆尔会拒绝他的死亡，倒不如想想他自己究竟是怎么复活的。

巨兽自顾自徘徊与游荡。杜尔米慢慢走到了祂的脚下，为那巨大的、森白的骨头而惊叹，也为那血肉模糊的、深可见骨的伤口而惊叹——要不然他怎么能望见骨头呢？

是因为巨兽受了可怕的伤，所以杜尔米才能望见祂的骨头。

这似乎是一头骆驼。说是“似乎”，是因为祂的体型已经过于庞大、过于扭曲，所以人们恐怕不会相信这是一头骆驼。这可能是人们的梦，或者人们的白日梦。

那些质料汇聚到一起，在凡人眼中的世界之外，创造了一位神明一般的怪物。

杜尔米就说：“你还好吗？”

这个问题似乎惹恼了那只巨兽，祂发出一声嗡鸣，黄沙飞舞、扑了杜尔米一脸。

“……呸、呸呸。”杜尔米擦干净脸，有点儿沮丧地说，“我情愿你杀了我呢！往我脸上扔沙子很好玩吗？好吧，我知道你不怎么好……是啊，如此深刻的伤口，你还能痊愈吗？又或者，你已经死去了？”

他疑心自己听见了一些笑声。不过那可能是戏谑的鬼精灵又在月色中朝着人们恶作剧了。

夜色带来了一阵凉意，阴森的冷月照耀着一片寂静的沙漠。白日这里仍旧艳阳高照，好像时时刻刻都回荡着一阵轻快悠扬的乐曲；可到了夜里，这里似乎就成了毒蝎子与探险家的乐园。

杜尔米就说：“可我不明白你的灵魂为何飘荡在这里。为什么不去亚玛利埃？”

那高高的巨兽在沙漠之中行走，每走一下都会留下一个坑，并且在每一个坑里头留下祂的血与肉。往后，这就会是沙漠之中的一片小小的绿洲：积蓄雨水、汇作湖泊、孕育生机。

“……亚玛利埃。”祂说，“不再是从前的亚玛利埃了。”

杜尔米惊异地瞪大了眼睛：“原来你会说话啊！”

巨兽的魂灵不悦地看了杜尔米一眼。祂似乎不想杜尔米去打扰祂的徘徊，因而摘了一根骨头，扔到杜尔米的面前：骨头变成一只小小的、土黄色的骆驼怪物，歪着头打量着杜尔米。

“——哦，晚上好！”杜尔米姗姗来迟地进行了一次问候，“我刚来沙漠，还什么都不明白呢，要是冒犯了你，请千万见谅。你知道吗？我们正准备去解决沙漠里头的匪患呢，那可真是一群穷凶极恶的坏蛋。”

“人类。”小骆驼却用着老气横秋的语气，“大多如此。”

“你是说，他们贪婪又凶狠？”

“贪婪无度、凶狠野蛮。”

杜尔米承认那些强盗确实是这样的：“但也有安分守己的普通人啊。我想，这应该算是真理侧的麻烦吧。这么说来，神秘侧的力量掺和进去是不是有些小题大做呢？”

可他想了想，觉得自己终究不可能置身事外、无动于衷。既然如此，他还是不必思考那些大道理了。

他就说：“我必须承认一件事情，那就是贪婪的人才有前进的动力、凶狠的人才有战胜一切的可能。只不过，任何事情变得极端了，就不那么好了。”

譬如真理侧的坚实可能成为固执、神秘侧的变换可能成为轻率。

“总该有人去处理这些强盗。既然我路过了、并且碰上了，那就解决一下好了。”说到这里，杜尔米突然笑了一下，“我想起来，曾经横渡森罗海的时候，白橡木号还碰上了海盗；当时我们也是一番苦战呀！”

骆驼歪着头。似乎是杜尔米这段话中的某个字眼儿触动了祂。

“……海。”骆驼说，“我没有见过。”

“真的？”杜尔米有些惊讶。

因为，面前这只不生不死的巨兽，显然也是游荡在沙漠深处的巨面者，是尊贵而永恒的存在。只不过……是了，既然是沙漠深处的巨面者，那就与海洋的层域永远不可能相交了。

他就说：“海洋么……其实也像是一片沙漠。”

骆驼连连摇头：“不、不可能。”

“怎么不可能？”杜尔米就理直气壮地说，“只是把沙漠的沙子，替换成水而已。你想象一下，一粒沙子就是一滴水珠——所以沙漠也是海洋、海洋也是沙漠。”

骆驼仍是摇头，怎么也不敢相信这样的话语；或者说，祂以为这就是胡言乱语。祂知晓沙子、也知晓水珠，可是无数的水珠就如同无数的沙子一样，汇聚成为海洋？

很久以前，人们就能跨越沙漠；可是，等到多久之前，人们才终于能够横渡森罗海啊？

“海洋，大。”骆驼就说，“不是湖泊。”

沙子可以填满沙漠，但水珠可以填满一片海洋吗？可是，倘若填得满，那与湖泊何异？

“哦！我明白你的意思了。”杜尔米就说，“也或许，海洋就是一座湖泊，只是更大一些、更深一些。”

骆驼仍旧摇头，感到难以置信——哪怕是巨面者，也无法想象一座多么大、多么深的湖泊，才足以被人们称之为辽阔的海洋啊！

杜尔米觉得自己可能无法说服骆驼了。月色之下，沙漠无边无际，随风飘荡，哪里不像是一片海洋呢？

人们也未曾走到这片沙漠的边界与尽头……譬如说，横跨森罗海之后，人们会抵达波尔普恩；而横跨这片沙漠之后，人们也将抵达亚玛利埃啊！

杜尔米就好奇地问了另外一个问题：“这么说来，你见过湖泊吗？”

骆驼终于点了点头。

那庞大的巨兽走得远了，连大地的震颤都像是母亲在轻拍孩童的襁褓。祂任由杜尔米与骆驼在夜色之中聊天，或许自己也支着耳朵正在聆听。

“在，另外一边。”骆驼说。

“哪一边？”

“更远的……亚玛利埃的，更远方。”

杜尔米思考了一下，然后惊异地说：“亚玛利埃？你是说，亚玛利埃更往西的地方吗？”

骆驼想了一会儿，可能是在思考东南西北分别代表哪些方向。最后祂点了点头：“亚玛利埃，往西，一片湖泊。”

“……不是海洋？”

“不是海洋。”

“那你怎么知道那是一片湖泊？你去过湖泊的另外一边吗？”

“看得到。”骆驼瞪着自己的眼睛，“可以看到，湖泊的另外一边。”

“是什么？”

“是城市。”

杜尔米觉得自己跟这只小骆驼正在鸡同鸭讲。

他简直有点儿无可奈何了：“你的意思是，亚玛利埃西面是一片湖，湖的另外一边则是一座城市？那座城市又是哪座城市？而且，如果你这么形容的话，我几乎要以为这片湖泊就是……”

镜子。

那片湖泊就是镜子。

因而祂倒映了亚玛利埃，在镜面之中形成了一座相似的城市的影子。

——海市蜃楼。

等等，城市？与亚玛利埃相对应的城市……

杜尔米突然愣住了。他想到自己不久之前思考过的一个问题：为什么人们不能从亚玛利埃出发、最终抵达斯特里特？

可是，倘若那座湖泊是一面镜子、在镜中倒映了一座城市……难道、斯特里特就是亚玛利埃在镜中的……不，这怎么可能！可是……

他不禁询问自己：这真的不可能吗？

【海镜】究竟是如何倒映谢兰为雾兰的？这个问题恐怕需要一点空间想象力。

一般来说，人们相信自己所在的这个世界是一个球体，如同天上所有的星球一样。因此，【海镜】的倒映就如同是往这个球体的中央插了一面镜子，将星球一分两半。

杜尔米之前就跟脑子先生探讨过这个问题。如果用更形象一点的比喻，那这就像是两个倒扣过来的碗合在了一起。

以平面图来看，人们通常认为谢兰在左侧、而雾兰在右侧。因此，三百年前的航海家们，都是从左往右、从西向东——譬如从利文斯通到波尔普恩——如此跨越撕裂之痕，从谢兰出发、最终抵达雾兰。

但理论上说，世界既然是个球体，那就应该还存在着一条与之相对的、存在于世界背面的、从东向西的路线；亦即从亚玛利埃到斯特里特的路线。

这听起来是一桩难事，当然了。因为亚玛利埃就是传说中的神秘的城池，还是与世隔绝的、沙漠深处的城市。光是抵达亚玛利埃，人们就要费上一番功夫，更别说再从亚玛利埃出发，最终抵达斯特里特了。

恐怕想一想，人们就会觉得这是不可能做到的事情吧！