船上那位【时历】的信徒呢？他总应该知道现在几点了吧？”

“那咱们还不如直接去问逐光女士呢，这可是【太阳】的信徒！”

“什么？你要冲到一位【太阳】的信徒面前，问她【太阳】出了什么事？伙计，你想找死，我不想。”

杜尔米差一点儿就笑出了声。重新回到白橡木号，他以为船上的这些水手插科打诨的能力依旧令人忍俊不禁。好吧，这应该说是“苦中作乐”。

他说：“我们去甲板上吧！”

其余水手也都赞同，走廊上实在是令人感到阴森与拥挤。虽说外头也是一片漆黑，但至少心理上好受一些。

杜尔米就被水手们簇拥在中间。他被挤得差点跌了个跟头，还好有肯与伯纳德在旁边维持秩序。他们很快抵达了甲板，而白橡木号的其余所有人恐怕都已经来到了甲板上：船长、其余管理层、乘客……

杜尔米与自己的领民对视了一眼，然后笑着朝他们眨了眨眼睛。

新的时代尽管以无穷无尽的漆黑迎接他，但也以老朋友、老面孔迎接他。真是一个好消息。

甲板上有不少人都举着蜡烛或者提灯，凯瑟琳·贝休恩更是举着一个熊熊燃烧的火把，看得出来，火把上似乎是浇了煤油之类的东西，烧得相当旺。

由此，白橡木号成为了附近唯一的光源。杜尔米隐隐约约看到，他们仍旧停留在波尔普恩的港口，旁边就是山崖。

……看来时间点确实就是他想的那一个。杜尔米暗想。他们回到了治世更迭的那一刻。

他将蜡烛交给肯·林恩，然后穿过人声鼎沸的甲板，走到了逐光女士身边。海沃德·诺伊斯与劳伦特·霍索恩也在这儿，他们四个人聚在一起。

“别担心。”杜尔米的第一句话就是这个，“看起来世界出了一些问题，但至少人们都好好的。”

“我不担心。”海沃德散漫地摊了摊手，“因为我们回到了一个熟悉的时间点，不是吗？”

劳伦特说：“现在是上午十点过十分，但是……”

“【太阳】出了问题。”凯瑟琳回答，“我感受不到祂的力量了。”

他们面面相觑。凯瑟琳的声音很轻，淹没在了甲板的嘈杂声之中。但是，他们几个都听见了。

……什么感受不到【太阳】的力量？杜尔米头疼地闭了闭眼睛。他想过伊斯可能会插手、想过米洛可能会不甘寂寞……可他唯独没想到希亚出了问题！

可是，神明们不是一起去神序之树上查看情况了吗？祂们七个聚在一块，还能让希亚出事？

就在这个时候，一只黑鸦落到了甲板的栏杆上。【无人知晓】女士来了。真不晓得她是怎么在茫茫大海之上找到白橡木号的……当然，这里不是大海，这里是波尔普恩。

她的声音保持着一贯以来的优雅与沉静，但语气难掩焦虑：“一个坏消息：太阳不见了。”

杜尔米微怔，随后下意识抬头仰望天空。浓重的、宛如浓雾一般的漆黑，那就是他们的世界。没有星星、没有月亮，没有……太阳。

太阳，熄灭了。

——卷二完——

第807章 未来历史

“我们选择了这样一条命运的道路……”

“看来你仍在迟疑，莱拉。”

神明高居天空，俯瞰着火光熄灭之后、一片漆黑的世界。

埃默森与莱拉就站在这里，世界的边沿、虚无的边境、梦境之乡与灵魂之乡的桥梁之上。他与她——祂们——静静地望着这个世界。

神明的会议仍在持续，只是暂时休会。于是他们来这儿透透气。

莱拉女士略微忧愁地说：“我只是担心，我们还不曾将这样的做法告诉杜尔米……”

“他不应该知道，也不需要知道，因为他跟我们是不一样的。”埃默森几近漠然地说，“莱拉，你总是这么忧虑。”

莱拉女士叹了一口气。她望向周围黯淡的光彩……而她知道，这样的火光是从何而来的。有时候她想，之所以她与埃默森会有一些共同语言，是因为他们都是【偃偶】制作出来的“木偶”。

但有时候，她又想，他们不可能永远达成共识、也永远不可能真的达成共识。

“因为你们不愿意让杜尔米知道……他也可以走向别的道路。”

“我早就提醒过他，【偃偶】是危险的。”埃默森淡淡说，“我无法违抗自己的力量——而安德烈·法涅斯那个疯子把我留在这个时代，而不是把他自己留在这个时代，那就让他自作自受吧。”

【帝皇】沉眠、而【偃偶】还在。偶尔想到这事儿，埃默森都觉得这像是一个绝佳的冷笑话。

……命运有许多种。

当然，用“命运”这个词，似乎显得有些悲观与拘束。那么就用“故事”如何？

这个世界的故事有许多种。无穷无尽的故事线，连神明都难免眼花缭乱。当祂们真正为自己佩戴冠冕、成为这世上最后的七位神明的时刻，祂们就开始翻阅这些故事线了。

确切来说，那就是【世界】为世界留下的【白日梦】。

【世界】是更高维的存在，是神明之上的神明。在祂洞悉自己的来历之后，祂望向世界的目光也已经截然不同。尽管那只是祂死时的一瞬，但那一瞬已然是数不尽的层域与故事。

因而【世界】的【白日梦】在某种程度上昭示了未来的故事与命运。否则，【时历】为什么会在过去的三百年里那么安分呢？是因为祂早已经知晓了未来的历史呀！

……哈哈，听听这个词，“未来的历史”！

过往的三百年里唯一一次治世的变更，是奥尔德斯治世改换为阿尔弗雷德治世。而【时历】之所以同意这一次的更迭，原因也非常简单：祂希望杜尔米·奈特尽快从雾兰返回谢兰，最好是一夜之间。

总而言之，这七位神明——暂时还是不用“常正的七神”这个词了，因为那是杜尔米后来给祂们起的称号——在这三百年间唯一做的事情就是……

读书。

说得轻松愉快一点，那就是看小说；说得痛苦绝望一点，那就是啃论文。

【世界】为世界留下了一份礼物，内容是无数无数的故事线、未来的发展与脉络、生灵的命运与结局……以及，一场【白日梦】。

其中绝大部分都是失败的死局。这可不是死亡的意思，因为死亡是宇宙的常态、是合情合理的结局。

死局的意思是，世界卡死在某个阶段，不能往前发展、也不能往后倒退；就好像那些逡巡在光阴罅隙之间的亡魂们，永远不可能逃脱这样的窘境。

埃默森将其评价为：鱼缸中窒息的鱼。

最荒谬的问题也在这里，他们逃不出这个鱼缸。

在【世界】覆灭之后，他们就失去了最后一条通往“宇宙”的道路。除非他们真的乐意投身【隐秘】的怀抱。

好消息是，【世界】还给他们留下了一条小径，也就是【白日梦】；坏消息是，谁也不知道这场【白日梦】究竟在哪儿、甚至不知道这场【白日梦】究竟有没有诞生。

这句话的真正含义是，【白日梦】的层域所对应的真理侧的生灵，在哪儿？

这就好像一场盛大的宴会之中空了一个座。席位早就准备好了、座次早就安排妥当、连正餐都要上了——但是客人还没来！

连神明都为此感到绝望了。祂们需要等待多久？祂们最后竟然作茧自缚、画地为牢……

就是在这个时候，【时历】发现了不对劲。

那时祂还没有将自己的形象固定为青年男人。在那场“读书会”上，祂的形象是一个娇纵的小女孩。祂的目光看了看【海镜】、又看了看【死昼】，最后啧啧感叹。

因为祂用了这样一个形象，所以这种啧啧声甚至格外惹人厌了。

祂说：“我的神啊，【海镜】与【死昼】，你们两个竟然生了一个孩子！”

几乎一瞬间，祂所评价的那两个神就对祂大打出手了，然后【海镜】与【死昼】对视了一眼，又纷纷嫌弃地别开了眼——自雨水带来这两位神的降生，祂们就再也无法和睦相处了。

“什么意思？”莱拉女士——【梦钥】已经沉眠，因而当然是莱拉女士在场——便问，“祂们两个怎么了？”

“我说的当然不是‘祂们两个’。”【时历】如此强调，“我说的是……并非祂们信徒的信徒。”

埃默森在旁边懒懒地翻过一页书——哦，又是对安德烈·法涅斯的歌功颂德，他真是看得烦透了，所以情愿加入旁边那几个聒噪的神的讨论。他说：“我明白了，死亡与海洋有一个孩子！祂们谁负责生？”

这群神都是太了解彼此了，甚至如此了解彼此的薄弱点。

【死昼】大怒，然后祂哼哼唧唧半天，最后说：“埃默森，你的冷笑话甚至逗不笑【太阳】！”

【太阳】漠然地看了【死昼】一眼，又看了埃默森一眼，淡淡地给出了一个评价：“这也算冷笑话？”

……莱拉女士为了这群神操碎了心，她赶忙制止新一轮的大打出手，便问：“【时历】，你刚刚说的是什么意思？”

小女孩模样的【时历】装模作样地清了清嗓子，然后他说：“我看到了一条故事线：一个来自森之神殿的女人与一个来自镜匠家族的男人结婚生子。”

神明静默了片刻，然后议论纷纷。

“谢兰与雾兰的结合？”

“可是，这两个人怎么可能凑到一块？”