长聊了一会儿。监狱长很同情马启明，支持他申诉，并答应尽量照顾马启明。

从水台子监狱出来时，已是黄昏，一阵阵秋风吹来，竟然很有些凉意，他把灰色风衣裹了裹。他正在发愁怎么到镇上时，一辆三轮车不知从什么地方“突突突”地开了过来，停在他身边。他一看，还是来时他乘坐的那辆。

“上来吧，别的没车了。”三轮车主说，“就我知道这儿还有一单生意。”

耕云爬了上去。车主说：“回去和来时的价钱不一样。”

“怎么个不一样法儿？”

“来时5块，回去15块。”

“太宰人了吧？”

“市场经济嘛，我要不拉你你还不得走回去。”

耕云别无选择。

回到镇上，街灯已经亮了，往县城去肯定没车了，耕云不得不在小镇上住一夜。

小镇上只有一家旅馆，在镇外敬老院里。所谓旅馆，其实也就是敬老院的一部分，老人没有住满，有几间空房，收拾一下，就开了旅馆，服务员都由老人充当。条件虽然简陋，倒是干净。这个敬老院据说是市民政局拨款建的，因为市民政局长的老家就在这个乡。院子里种了花草树木，长势葳蕤，晚上看去阴森森的。一个瘦得净是骨头的老人告诉他厕所在哪里，并给了他一个手电筒。

院子里静得很，好像没住人一样。他问旅馆里有几个客人，老人说今天就他一个。他又问这儿有多少老人，老人说28个。看来老人们都很安静。他上厕所回来时，猛然看到树阴里有一个老人，像个幽灵，吓得他毛发直竖。回到房间，正好那瘦得净是骨头的老人给他拎了一瓶开水进来。他问哪里可以吃饭，老人说镇上。

耕云来到镇上，有3家饭店还在营业，他选了一家相对干净一点儿的；吃过饭后，他问镇上还有没有别的旅馆，店主说只有敬老院一家旅馆。这样说来，那个三轮车主没有骗他。

回敬老院要穿过一片树林，路上没有灯，树林里很黑，幸亏他打着手电，否则他真怕自己会迷路。