愿来到自己身边的那一刻，才是真正幸福的一刻。

此刻他们只听得见彼此的心跳声，空气中没有一丝风，就连山茱萸和柏树似乎也停住呼吸，就这样安静地立在一旁。

……

维恩骑马将她送回教堂门口。

两人共乘一骑，沿着村道缓缓行到一座小桥上，两边布满刺槐和丁香构成的天然篱笆，新绿的叶子里透着淡紫的花。

桥上一群快乐的农妇正迎面走来。

她们肩上挂着圈圈草绳，叽里呱啦地说笑着，十分热闹。

见到他们，农妇们在桥上站住了，好奇地打量着马背上的两人。她们的每张脸都是健康快乐的，被太阳晒成健康的小麦色，眼睛亮晶晶的，充满着劳动过后的兴奋。

现在是初春，正是乡下最繁忙无聊的时节。桥下不远处的草地已经割过一片，夕阳斜照着，连同一行行割下的芬芳青草，闪出一种特别异样的金闪闪光辉。

“老爷好！”农妇们异口同声地向着她身后的男人问好，带着羞怯又探询的笑容。

“谢谢您减少田地和草场的租金！”一个胆子大些的妇人高声说着，表情满是赞扬。

她坐在马背上，微微侧过头，用眼神询问身后的维恩。

他没有解释，只是礼貌性地点了点头。

农妇们仍站在桥边，目光热烈地追随着他们。

维恩没有下马，只摘下帽子向她们致礼，脸上带着一种潇洒的漠然，朝她们望着。那微笑里有谦逊，有善意，也有距离恰好的亲切。

“夫人真美啊！”

一个头上系着白围巾的妇女赞叹地说，望着马背上的年轻女子，欣赏着她那端庄的姿势，秀美苗条的身段，和衬托着乌黑秀发的红润脸蛋，多么动人。

她坐在马上，双手交叠放在马儿脖颈上。

面对农妇们好奇而又津津有味的目光，她感到很尴尬，脸涨得绯红，两手一松，滑落鞍背，被维恩敏捷地捉住。

为了帮她掩饰窘态，男人默默地握了握她的手，喜悦地扬一扬眉。

他带着隐隐约约的幸福、谦逊而得意的微笑，彬彬有礼地同每个人点头致意。寒暄几句后，这才催动□□的马，带着她继续前行。

没过多久，又遇见一群叽叽喳喳的小女孩子。这些衣裙上打有补丁的小人们兴奋地从路边跑过来，挥动小手，围着马腿仰头叫道：“尊敬的阁下，谢谢您为我们办的新学校！”

他曾鼓励当地政府在乡下办好学校。

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等孩子们散去，她好奇地转过头，仰起脸轻声问他：“那些学校办的怎么样？”

“我去过几次，”他望着她水润明亮的眼睛的，诚恳地回答，“孩子们都很可爱，可是我对这工作不感兴趣。”

她想了想，“这一点我完全理解。精力是由爱产生的，爱不能勉强，不能依靠命令。我想就因为这个吧，慈善事业总是不大有成效。”

维恩沉默了一会儿，赞同似的微微一笑，“是的，有多少人就靠这手法猎取社会地位，这种情况如今是越来越厉害了。”

说到这，他忽然皱起眉头，像是想到了政治上的什么烦心事——最近议会里的扯皮，内阁里的争执，那些日复一日消磨人的东西。

他低头看了她一眼。

那眉头很快又舒展开来。

男人温柔地笑了笑，接着改变了话题。

马蹄声哒哒地响在乡道上。

她带着疑惑的神情仰起脸，朝后望着他那张生气勃勃的俊脸。

他的脸一会被头顶树枝漏下的阳光整个照亮，一会被照到一部分，一会又被阴影整个遮盖住。

她期待着他再说些什么。可是他什么也没说，只是拿缰绳在马背上轻轻点了点，胸膛在她背后默默地随着心跳鼓动着。

那一刻，她忽然对他产生了一种连自己都感到惊奇的怜爱之情。不是仰慕，不是心动，不是那些她早已熟知的情绪。

而是一种更柔软、更陌生的东西——像是看见一个站在阳光里的人，却忽然意识到他身后还有着长长的影子。

路过布伦海姆宫的时候，她突然坐直了身体，维恩不动声色勒住缰绳。

“好漂亮！”她情不自禁地睁大眼睛，露出惊讶的目光，望着那座耸立在绿荫蔽天的古树丛中带圆柱的美丽宫殿，赞叹地说。

一排排白色石柱在通透明亮的光线下泛着柔和的光，高大的窗户像一排排沉静的眼睛，俯瞰着脚下修剪整齐的园林。

“确实很漂亮，但从楼上望出去，景色更美。”他温柔地附和道。

她回头看了他一眼，没说话。

他们骑马驶进铺有水门汀的大院，在喷泉前的大门口停下。园林里有两个工人正蹲在地上，用粗糙多孔的石头砌着花坛，坛里的泥土已经耙松了，等着栽种什么。

她低下头，看着身下这匹温驯的黑马，伸手摸了摸它头顶黑色的毛发。

“这匹马很出色，好想给它喂点苹果。”

话音刚落，两个服装体面的仆人从房子里奔了出来。

“啊，公爵大人来了！”

管家远远地便认出他，快步迎上前来。

维恩没有下马，微微颔首。然后他转向她，低下头，吻了吻她的手。

“你想不想住那个有阳台的大房间？”他问，语气平常得像在问今晚吃什么。

她愣住了。

当着那些仆人的面，她不知道该怎样称呼他。称他“公爵”太生分，叫他“尊敬的首相阁下”又太勉强。她甚至不知道自己此刻是什么身份，和他共乘一骑，被他的仆人恭敬地注视着。

“我还是先住旅馆吧，等你从法国回来再说。”她一面说，一面把仆人拿来的砂糖和苹果块喂给维恩的爱马。

她伏低身子，拿起砂糖和一小块苹果，喂给那匹一直安静乖顺的黑马。马儿温热的舌头舔舐过她的掌心，弄得她痒痒的缩回手。

“好。”他笑着回答。

等她喂完，维恩掏出手绢，轻轻握住她被马舔湿的手，一下一下帮她擦拭干净。

她没有抽回手。

耳边喷泉的水声哗哗地响着，阳光穿过古树的枝叶，在他们身上洒下朦胧的光晕。

她决定竭力克制自己的情绪，平静地忍受这次离别。

可他还没有动身，她平静的心情就已被破坏了。

距离罗切斯特夜袭的那个夜晚，已经过去了好几个星期。

她以为这事就算翻篇了。

那天夜里，她举枪射中了他，然后——然后她做了什么？她记得自己愣在原地，记得血溅在脸上温热黏腻的触感，记得猎狗的狂吠，记得谭妮惊恐的尖叫。后来呢？后来她好像和他做了个约定，为他包扎了伤口，好像说了什么“再敢来就杀了你”之类的话。

果然，罗切斯特照她说的，再没有来过。

她渐渐放下心来。

不料刚回旅馆，就收到了一封信。

她恐怖地从信封上认出了笔迹。

爱德华·罗切斯特的笔迹。

信封厚得像树皮。

长方形的牛皮纸上，巨大的黑色花体字母张牙舞爪地盘踞着，散发着浓重的墨香。

“是谁送来的？”她的声音微微发紧。

“旅馆的听差。”谭妮回道。

她有好一阵都无法坐下来看信。她站在窗前，手里攥着信封，有些气喘。

窗外的街道人来人往，阳光正好，没有人知道她此刻的心跳得有多快。等她终于平静下来后，她读了这样一封英文信：”亲爱的伯莎·安托瓦尼特·梅森：

原谅我敢于冒昧给你写信。上帝给了人十字架，也给了人忍受的力量。我已收到你的律师寄来的法律传票，相信我，按照约定我不会再来见你，我写这封信，是希望结束同你的敌对关系，以及我们的婚约。另外，我完全健康，伤口愈合得很快，多谢你之前为我包扎。如果你为我担心，那么，现在可以放心了。

爱德华·费尔法克斯·罗切斯特”

她读完这样一封信，先是怔住，随即一股恼怒涌上心头。

律师寄来的法律传票？她什么时候寄过什么传票？

还有那句——“如果你为我担心”——她什么时候担心过他？

他们那古老的订婚关系早已结束，说不上解除不解除。

这人脑子坏掉了吗？

她把信纸翻过来，又看了一遍，试图从那些花体字里读出什么弦外之音。

可是没有。信写得很诚恳，甚至用词有些卑微，完全不像她认识的那个罗切斯特。