可是，若选「中策」死守汴州，谁知道这城池能撑到几时？

群臣察言观色，见圣人迟迟不语，顿时七嘴八舌地争论起来。有人高呼上策

大勇，有人痛哭汴州不可弃，更有人暗戳戳地提议应当稳妥为上，朝堂上顿时乱

作一锅沸粥。

就在这纷乱之际，文臣班首中，一位身穿紫袍、老态龙钟的老者缓缓拄着笏

板出列。

此人正是经过多日跋涉、刚刚从长安赶到汴州行在的左相，严党魁首－－严

嵩。

严嵩虽年迈，但那双深陷的眼窝里却藏着鹰隼般的精明。他太了解龙椅上那

位帝王的心思了。大家都心知肚明，圣人绝没有胆量把兵权全放给赵充国去执行

上策。此时此刻，赵佶需要的是一个替他背负「怯懦逃跑」骂名的台阶。

「圣人，」严嵩干咳了两声，颤巍巍地躬身道，「老臣以为，当采下策。上

策虽勇，却兵行险着。禁军疏于战阵，若贸然出城与胡人野战，无异于以卵击石。

中策死守，实乃坐以待毙。唯有退保洛阳，方能留存我大汉元气。所谓留得青山

在，不愁没柴烧啊。」

严嵩这番话，说得堂皇冠冕，实则正中赵佶下怀。赵佶那紧绷的肩膀微微一

松，眼看就要顺水推舟地点头恩准。满朝的严党官员也纷纷准备出列附和，为相

爷造势。

然而，就在这板上钉钉的节骨眼上，一道突兀的反驳之声，冒了出来。

「臣以为，左相之言，乃误国误民之大谬！」

众人惊骇循声望去，只见严党的二号人物、御史中丞秦桧，竟大步踏出班列

直逼严嵩，完全抛却了往日的恭顺与师生之谊。

严嵩那双老迈而浑浊的眼中，极快地掠过一丝冷厉的精光，却又在转瞬之间

收敛得无影无踪，重新恢复了那副枯朽迟暮的模样。他没有出声喝止，只是将那

双枯瘦的手笼在袖中，静静地看着自己这手提拔起来的门生，要在圣人面前唱出

怎样一出大戏。

「秦卿这是何意？」赵佶本已在严嵩的怂恿下生出了弃城退往洛阳的心思，

此刻被骤然打断，语气中不免带上了几分恼怒。

秦桧昂起头，迎着满朝文武震惊与不解的目光，朗声道：「回圣人，左相忧

心龙体，实乃老成谋国之言。然则，洛阳虽有天险，可从汴州退往洛阳，沿途数

百里皆是平原旷野！胡人最擅轻骑追击，我军若弃坚城而走，一旦在野外被敌骑

咬住，大阵一散，后果不堪设想！届时，圣人才是真正置于万劫不复之死地啊！」

这一番话如同一记重锤，狠狠敲碎了赵佶刚刚升起的逃跑幻想。他面容一白，

脑海中不自觉地浮现出自己在旷野中被狰狞胡骑追杀的惨状，身子猛地哆嗦了一

下，竟觉得秦桧所言句句戳心。

「那你以为当如何？」赵佶急切地问道。

「臣以为，汴州城高池深，钱粮充足。我军当谨守汴州，据城死战，此乃保

全大局之正道！」